Άγιος Ιωάννης ο Νηστευτής. Βίος
Ο Άγιος Ιωάννης ο Νηστευτής έζησε την εποχή του Ιουστίνου, του Τιβέριου και του Μαυρικίου των Βασιλέων, περί το έτος 580μΧ.
Νεανικά χρόνια και θεία κλήση
Ο Άγιος Ιωάννης ο Νηστευτής γεννήθηκε στην Κωνσταντινούπολη από γονείς βιοτέχνες. Ικανός χαράκτης στην τέχνη της χρυσοχοΐας, δημιούργησε περίπλοκα έργα τέχνης. Ωστόσο, ήταν η αφοσίωση και το φιλανθρωπικό του πνεύμα που τον έκαναν πραγματικά να ξεχωρίζει από νεαρή ηλικία. Γνωστός για την ευσέβειά του, ο Άγιος Ιωάννης ο Νηστευτής καλωσόριζε τους ξένους και βοηθούσε γενναιόδωρα όσους είχαν ανάγκη. Ήταν ευσεβής, φιλάνθρωπος, φιλόξενος και είχε φόβο Θεού.
Κάποτε έλαβε έναν μοναχό τον Ευσέβιο, που τον είχε μεγαλώσει μια γυναίκα από την Παλαιστίνη. Ο Ευσέβιος, ενώ περπατούσε με τον Άγιο Ιωάννη, και όντας στα δεξιά του Αγίου, άκουσε αόρατα μια φωνή που του είπε. Δεν επιτρέπεται, Αββά, να περπατάς στα δεξιά του μεγάλου Ιωάννη. Ο Θεός μιλούσε με αυτή τη φωνή, για να γνωρίσουν το μεγάλο αξίωμα της υψηλής ιεροσύνης, που επρόκειτο να λάβει ο Ιωάννης.
Ο ευσεβής χαρακτήρας του Ιωάννη προσέλκυσε την προσοχή μιας σημαντικής θρησκευτικής προσωπικότητας, του Πατριάρχη Ιωάννη Γ’ Σχολαστικού. Ο Ιωάννης Γ’, αναγνωρίζοντας τις δυνατότητες του νεότερου Ιωάννη, τον πήρε υπό την προστασία του και τον χειροτόνησε διάκονο στον φημισμένο ναό της Αγίας Σοφίας. Ο ρόλος του Ιωάννη ήταν να διακονεί τους φτωχούς, ένα έργο που αγκάλιασε με όλη του την καρδιά.
Αλλά σε μια εποχή που αυτός ο άγιος ήταν ακόμα Διάκονος, πήγε στο ναό του Αγίου Λαυρεντίου την ώρα του μεσημεριού. Και εκεί βρίσκει έναν ερημίτη, τον οποίο δε γνώριζε. Έδειξε λοιπόν στον θείο Ιωάννη τα σκαλοπάτια και τα σκαλοπάτια που βρίσκονται πίσω από την Αγία Τράπεζα και ανέβηκε στην ιερή συνάντηση όπου κάθεται ο αρχιερέας. Και αυτά τα πράγματα του έδειξε, ιδού εμφανίστηκαν μυριάδες Αγίων. Ακούστηκε από αυτούς μια σιγανή φωνή, και μια μελωδία γλυκιά και αρμονική. Αλλά όλοι αυτοί οι άγιοι ήταν ντυμένοι με λευκούς και λαμπερούς χιτώνες. Αυτό το όραμα ήταν ένα αληθινό σημάδι της λαμπρότητας που προοριζόταν να λάβει αυτός ο Άγιος Ιωάννης.
Ο Άγιος Ιωάννης ο Νηστευτής ήταν υπεύθυνος για τις φιλανθρωπίες της Εκκλησίας στην Κωνσταντινούπολη. Σε μια εποχή μεγάλων δυσκολιών, υπήρχε μόνο ένας σάκος με χρήματα στην Εκκλησία. Και ο Άγιος Ιωάννης ο Νηστευτής συνέχισε να βοηθάει με ακόμα περισσότερες ελεημοσύνες, αλλά όσα κι αν έδινε, ο σάκος θαυματουργικά δεν άδειαζε.
Αυτή η πράξη ανιδιοτέλειας αντιμετωπίστηκε με ζήλια από έναν περαστικό, ο οποίος τον κατέκρινε και είπε πώς δεν τελειώνουν τα χρήματα του. Τότε το θαύμα σταμάτησε και ο Άγιος Ιωάννης, με άγριο βλέμμα, του εξήγησε τι κακό έκαναν τα ζηλόφθονα λόγια του.
Μετά την ανάπαυση του Πατριάρχη Ευτυχίου, ο Ιωάννης επιλέχθηκε να γίνει Πατριάρχης Κωνσταντινουπόλεως, θέση την οποία αρχικά δίστασε να αποδεχθεί. Έζησε ένα τρομακτικό όραμα με μια απέραντη θάλασσα και ένα φλεγόμενο καμίνι, με αγγέλους να του εμφανίζονται και να τον προτρέπουν να αποδεχθεί το πεπρωμένο του.
Είδε μια θάλασσα τόσο μεγάλη που έφτανε από τη γη στον ουρανό. Ομοίως, εμφανίστηκε ένας τρομερός φούρνος που περίμενε. Αλλά εμφανίστηκε σε αυτόν και ένα πλήθος αγγέλων, που μίλησαν στον Άγιο Ιωάννη. Δεν είναι δυνατόν να κάνουμε τα πράγματα με άλλο τρόπο. Κάνε ησυχία. Εχεις δει και επιχειρηματολογησει, να γνωρίζεις οτι θα δοκιμασεις και τας δυο ταυτας μορφωσεις, και της θαλασσης και της καμινου. Αλλά φαινόταν να έχουν πει αυτά τα πράγματα με μεγάλο τρόμο.
Η υποταγή του Ιωάννη στο θέλημα του Θεού τον οδήγησε να γίνει ο Πατριάρχης της Κωνσταντινούπολης για δεκατρία περίπου χρόνια. Μετά από αυτό, μέσω της μέγιστης άσκησης, πέρασε από την τελειότητα κάθε αρετής.
Αλλά αυτός ο Άγιος έδειξε τέτοια επιμέλεια στην εγκράτεια, ότι σε έξι μήνες δεν έπινε νερό. Αλλά το φαγητό και το ποτό του ήταν ένα μαρούλι, και ένα μικρό πεπόνι, ή σταφύλια, ή σύκα μερικά, από τα οποία, μερικές φορές το ένα έτρωγε, και μερικές φορές το άλλο. Και έφαγε αυτά τα πράγματα μέχρι τα δεκατρία μισά χρόνια της πατριαρχίας του.
Ο Άγιος Ιωάννης ο Νηστευτής ξεκουραζόταν ως εξής. Ενώ ήταν καθισμένος σε ένα μέρος, έσφιξε το στήθος του στα γόνατά του και έτσι κοιμήθηκε. Αλλά για να μην κοιμηθεί περισσότερο από αυτό που ήθελε, άναψε ένα κερί. Αλλά μια μεγάλη βελόνα ωθήθηκε στην θωράκιση. Αλλά κάτω από τη θωράκιση και τη βελόνα, έβαλε μια λεκάνη. Έτσι, όταν το κερί κάηκε και διαλύθηκε, ήρθε στο σημείο όπου ήταν η βελόνα, τότε η βελόνα ρίχτηκε στη λεκάνη. Αλλά με το χτύπημα της βελόνας ο Άγιος ξύπνησε και αμέσως σηκώθηκε. Αλλά αν κάποια στιγμή έτυχε να μην ακούσει το χτύπημα της βελόνας, ξάπλωσε ξύπνιος όλη την επόμενη νύχτα.
Με αυτόν τον τρόπο ο τρισμακάριστος καταπολεμούσε τα πάθη με προσευχή και νηστεία και αγρυπνία.
Άγιος Ιωάννης ο Νηστευτής. Γιορτή
Ο Άγιος Ιωάννης ο Νηστευτής γιορτάζει τιμούμε στις 2 Σεπτεμβρίου.
Άγιος Ιωάννης ο Νηστευτής. Απολυτίκιο
Χρισθείς θείω Πνεύματι, της Εκκλησίας ποιμήν, Θεώ Ιεράτευσας, αγγελικώς επί γης, Ιωάννη Πατήρ ημών, συ γαρ δια νηστείας, σεαυτόν εκκαθάρας, κάθαρσιν των πταισμάτων, τω σω λόγω παρέχεις, τοίς πόθω Ιεράρχα θερμώς προστρέχουσι.
Έτερο απολυτίκιο του Αγίου Ιωάννου του Νηστευτού
Κανόνα πίστεως, και εικόνα πραότητος, εγκρατείας διδάσκαλον, ανέδειξε σε τη ποίμνῃ σου, η των πραγμάτων αλήθεια· δια τούτο εκτήσω τη ταπεινώσει τα υψηλά, τη πτωχεία τα πλούσια. Πάτερ Ιωάννη Όσιε, πρέσβευε Χριστώ τω θεώ, σωθήναι τας ψυχάς ημών.
