Άγιοι Ακύλας και Πρίσκιλλα. Βίος
Οι Άγιοι Απόστολοι Ακύλας και Πρίσκιλλα ήταν ένα αγαπημένο ζευγάρι Ιουδαίων που καταγόταν από την Πόντα και μαρτύρησαν επί Νέρωνα. Η μνήμη τους εορτάζεται στις 13 Φεβρουάριου, και θεωρούνται οι Ορθόδοξοι Άγιοι Προστάτες των Ερωτευμένων, μια εκδοχή αν θέλετε του Καθολικού Βαλεντίνου, όπως είχε προτείνει και ο αρχιεπίσκοπος Χριστόδουλος
Καταγωγή και Επάγγελμα
Ο Ακύλας καταγόταν από τον Πόντο και ήταν κατασκευαστής χοντρών μάλλινων υφασμάτων για σκηνές. Η Πρίσκιλλα, γνωστή και ως Πρίσκα, είχε πιθανώς υψηλό επίπεδο μόρφωσης και το όνομά της θυμίζει μια σπουδαία ρωμαϊκή οικογένεια.
Το ζευγάρι ασκούσε το επάγγελμα του σκηνοποιού.
Εξορία από τη Ρώμη
Το 49 μ.Χ., ο Ρωμαίος αυτοκράτορας Κλαύδιος διέταξε την απέλαση όλων των Εβραίων από τη Ρώμη, λόγω των αναταραχών που δημιουργήθηκαν στις συναγωγές εξαιτίας του “Χριστού”. Ο Ακύλας και η Πρίσκιλλα, όντας Εβραίοι, αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τη Ρώμη και κατέληξαν στην Κόρινθο.
Συνάντηση με τον Απόστολο Παύλο
Στην Κόρινθο, ο Ακύλας και η Πρίσκιλλα συνάντησαν τον Απόστολο Παύλο, που επίσης ασκούσε το επάγγελμα του σκηνοποιού.
Σύμφωνα με τις Πράξεις των Αποστόλων, ο Παύλος έμεινε μαζί τους για περίπου 18 μήνες. Δεν είναι ξεκάθαρο αν ο Ακύλας και η Πρίσκιλλα ήταν ήδη Χριστιανοί όταν συνάντησαν τον Παύλο.
Ωστόσο, ο Απόστολος Παύλος τους κατήχησε και τους βάπτισε και έγιναν έμπιστοι φίλοι και συνεργάτες του.
Το γεγονός ότι ο Λουκάς αναφέρεται στον Ακύλα ως “τινά Ιουδαίο” και όχι “μαθητή” υποδηλώνει ότι ίσως δεν ήταν Χριστιανός πριν τη συνάντησή του με τον Παύλο.
Το Σπίτι τους ως Τόπος Συνάντησης
Το σπίτι τους στην Κόρινθο ήταν τόπος συνάντησης και κατήχησης των Χριστιανών.
Ιεραποστολικό Έργο και Συνεργασία με τον Παύλο
Το ζευγάρι ακολούθησε τον Παύλο στις περιοδείες του και ταξίδεψε μαζί του στην Έφεσο. Στην Έφεσο, αρχικά δεν έκαναν φανερή ιεραποστολή, αλλά με το παράδειγμά τους έδειχναν στους γύρω τους πώς να ζουν σύμφωνα με τον Χριστιανισμό.
Επιπλέον, στην Έφεσο, βοήθησαν τον Απολλώ, έναν λόγιο από την Αλεξάνδρεια, να κατανοήσει καλύτερα το Ευαγγέλιο και τον προετοίμασαν ως σπουδαίο κήρυκα.
Ο Ακύλας και η Πρίσκιλλα ήταν ομότεχνοι, συνεργοί, συνέκδημοι και διδάσκαλοι του Ευαγγελίου.
Επίσης, τονίζεται η φιλοξενία που πρόσφεραν στον Παύλο – ήταν σαν να τον φιλοξενούσαν άγγελο.
Διωγμοί στην Έφεσο
Το ζευγάρι υπέστη διωγμούς από τους ειδωλολάτρες και τους Ιουδαίους στην Έφεσο.
Επιστροφή στη Ρώμη και στην Έφεσο
Μετά το 54 μ.Χ., και την άνοδο του Νέρωνα στον θρόνο, ο Ακύλας και η Πρίσκιλλα επέστρεψαν στη Ρώμη, όπου συνέχισαν να διδάσκουν τον λόγο του Θεού. Αργότερα, το ζευγάρι επέστρεψε ξανά στην Έφεσο, όπου παρέμεινε ακόμη και όταν ο Παύλος, φυλακισμένος στη Ρώμη, ζήτησε από τον Τιμόθεο να τους χαιρετήσει.
Αναφορές στις Επιστολές του Παύλου
Στην Επιστολή προς Ρωμαίους, ο Παύλος τους αποκαλεί συνεργάτες του και αναφέρει ότι έχουν ρισκάρει τη ζωή τους για αυτόν, προσθέτοντας: «Ασπάσασθε Πρίσκιλλαν και Ακύλαν τους συνεργούς μου εν Χριστώ Ιησού, οι οποίοι υπέρ της ψυχής μου τον εαυτών τράχηλον υπέθηκαν, στους οποίους δεν ευχαριστώ μόνον εγώ, αλλά και όλες οι εκκλησίες των εθνών».
Επίσης, ο Παύλος τους αναφέρει στην Α’ Επιστολή προς Κορινθίους (16, 19) και στη Β’ Επιστολή προς Τιμόθεον (4, 19).
Ο Ρόλος της Εργασίας
Ιδιαίτερη σημασία είχε η εργασία στη ζωή των Ακύλα, Πρίσκιλλας και του Παύλου. Ο Παύλος εργαζόταν χειρονακτικά για να μην επιβαρύνει κανέναν και για να δώσει το καλό παράδειγμα. Η εργασία θεωρείται απαραίτητη για την ανθρώπινη φύση, ενώ η αργία θεωρείται πηγή κακών.
Η Σημασία του Γάμου για την Ιεραποστολή
Ο γάμος δεν αποτέλεσε εμπόδιο για την ιεραποστολή.
Μάλιστα, η Πρίσκιλλα είχε περισσότερο ζήλο και έπαιξε σημαντικό ρόλο στη διάδοση του Χριστιανισμού.
Ο Ακύλας ως Επίσκοπος
Σύμφωνα με το πρωτοχριστιανικό κείμενο «Αποστολικαί Διαταγαί», ο Ακύλας χειροτονήθηκε επίσκοπος από τον Παύλο στις παροικίες της Ασίας.
Μαρτυρικός Θάνατος
Σύμφωνα με την παράδοση, ο Ακύλας και η Πρίσκιλλα υπέστησαν μαρτυρικό θάνατο. Η Πρίσκιλλα μαρτύρησε πρώτη και ο Ακύλας ακολούθησε.
Άγιοι Ακύλας και Πρίσκιλλα. Γιορτή
Τη μνήμη των Αγίων Ακύλα και Πρισκίλλης τιμούμε στις 13 Φεβρουαρίου. Επίσης τη μνήμη του Αγίου Ακύλα τιμούμε και στις 14 Ιουλίου.
Ειναι προστάτες των ερωτευμένων και πρότυπο συζυγικής αγάπης και αφοσίωσης στον Χριστό.
Άγιοι Ακύλας και Πρίσκιλλα. Απολυτίκιο
Χριστόν αγαπήσαντες και φωτισθέντες τον νούν, τη πίστει ενούμενοι και συζυγία σεμνή, Ακύλα και Πρίσκιλλα. Ήσαν μεν προεστώτες εκκλησίας κατ’ οίκον, Παύλου δε του φωστήρος συνεργοί και προστάται. Διο αυτούς τιμήσωμεν και μιμησώμεθα.

Α.Γ.
Ερωτικά ποιήματα από διάφορους ποιητές.